Talking New York --- New Yorkで見つけた英語

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ルーズベルト島の灯台にまつわるミステリー。この島はゴーストスポットだった。

1872年に建てられた灯台。
150年も前!
そんなに大きくないのです。マンハッタンが目の前なのに、あの喧噪と打って変わって、穏やか、平和な雰囲気が漂います。



次のサイトを読んで、この灯台のことをもっと知ろうと思います。


Roosevelt Island Lighthouse – New York, New York - Atlas Obscura

Roosevelt Island Lighthouse


A little lighthouse in New York City, surrounded by mysterious stories of insanity-driven construction. 
ニューヨークの小さな灯台。それは異常性に駆り立てられた建設の不思議なストーリーに満ちていた



Built in 1872 and known then as the Blackwell Island Lighthouse, the fifty-foot-tall stone lighthouse at the northern tip of Roosevelt Island was built, if the legends can be believed, by the deranged occupants of a nearby insane asylum. But what’s not in doubt is that it was built by the city as a navigation aid for boats avoiding the rocks in the so-called “Hell Gate” waters.
ルーズベルト島の北端にある50フィートの高さの石造りの灯台は、1872年に建てられて、当時、ブラックウェル・アイランド・ライトハウスとして知られていたが、語り継がれていることが正しいとすれば、近くにある精神科病院にいる精神病患者によって建てられたものだ。しかし、確かなことは小型船が、いわゆる「ヘルゲイツ(地獄の門)」の水域にある岩を避けるために役立つ道案内として市によって建てられたということである。


The legends of its origin are recounted on a sign that was once posted at the lighthouse: The legendary mysteries are the names of Asylum inmate(s?) John McCarthy and Thomas Maxey and whether these two names refer to one person, two people, or even existent people. Supposedly, before the lighthouse was built, McCarthy (or Maxey), fearing a British invasion, was constructing a four-foot-high clay fort on this site. Asylum officials let him finish the fort because, during his adrenaline-rushed work, he reclaimed significant areas of marsh. (They even gave him old Civil War cannons as encouragement.) When the city wanted to build the Lighthouse, officials bribed or persuaded McCarthy either to give up or to demolish the fort.
元となった伝説はその灯台に付けられていた看板が物語っている。それはこうだ。伝説のミステリーは精神病棟に収容されているある患者にジョン・マッカーシーとトーマス・マキシーという2つの名前があるのだ。はたしてこれら2つの名前が一人の人間なのか、2人なのか、そもそも実在した人間なのか確かではない。推察するに、この灯台が建てられる前、マッカーシー(あるいはマキシー)は、イギリスの侵入を恐れて、4フィートの高さの土の要塞をこの地に建てた。精神病院の職員は、彼にその要塞を完成させた。彼のアドレナリンが放出されている期間に、沼地だったところのかなりの面積を開墾したからだ。(彼らは、仕事を後押しする意味で、彼に南北戦争に使われた古い大砲を与えることまでしていた。)
市は灯台を建てたかったので、マッカーシーに金で言うことをきかせようとしたり、要塞をあきらめろと言ったり、壊せと言ったりした。


Whether McCarthy complied or not is the choice of the storyteller, but the fort did come down. Then, supposedly, another asylum patient was summoned to build the lighthouse. This inmate styled himself ‘Thomas Maxey, Esq., architect, mason, carpenter, civil engineer, philosopher, and philanthropist.’ The lighthouse was built, though adherence to Renwick’s blueprint is questionable. Despite Thomas Maxey’s supposed labor, John McCarthy’s name was credited on a plaque that remained at the Lighthouse’s base until its mysterious disappearance in the 1960s:
‘This work was done by John McCarthy who built the lighthouse from the bottom to the top all ye who do pass by may pray for his soul when he dies.’”
マッカーシーが従ったかどうかは、話の語り手の選択に任されているが、要塞は結局壊されたのだった。そこで、これも推察だが、精神病棟の他の患者が命令を受けて灯台を造ったというのだ。この患者は自分のことを「建築家で、石工で、大工、土木技師、哲学者、博愛主義者のトーマス・マキシー様」だと言っていた。(精神病院を設計した)レンウィックの原案通りだったかというと怪しいが、その灯台は建てられた。はっきりしていないトーマス・マキシーの働きにもかかわらず、1960年代に理由もわからず消されるまで、ジョン・マッカーシーの名前は、灯台の基礎にはめられていたプラークに刻まれていた。そしてこのように書かれていた。
「この仕事はジョン・マッカーシーによって、下から上までなされたものである。彼が死ぬときには、ここを通る汝らすべてが、彼の魂に祈りをささげるであろう。」


The lighthouse was listed on the National Register of Historic Places in 1972 and made a New York City Landmark in 1976.
この灯台は1972年に国の史跡として登録され、1976年にニューヨーク市のランドマークに指定された。


改めてみると、この灯台の美しさが異常なまでの美しさに見えてきました。次回訪れるときは、この灯台に祈りをささげなければ・・・。



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