ニューヨーク市のエリザベス・ストリート・ガーデンの保存に関する記事を扱った時に、"Community Board ２"（コミュニティ委員会２）というものの存在を知りました。その委員会は日本でいう地域の自治会のような組織を大きくしたようなもので、市がエリザベス・ストリート・ガーデンを壊して建設しようとしている住宅のための代替地を住民の立場から提案していました。

市内に59あるということでしたが、どういう組織なのかを調べました。"６sqft"という不動産サイトに、居住地域のコミュニティ委員会の参加方法が書かれていたのでそれを参考にして、コミュニティ委員会の全体像を把握したいと思います。

今日取り上げるのは、不動産会社である"6sqft"のMichelle Cohen氏による記事の一部で、彼女は住居を購入してその地域に溶け込むためには、コミュニティ委員会に所属することが最善の方法だと述べています。

今日のリーディングの目的は・・・

★ニューヨーク市のコミュニティ委員会とはどのようなことをするのか？

をつかむことです。

If you’re looking for a way to become more involved in your neighborhood and the decisions that shape New York City, the city’s community boards are a good place to start. New York City is comprised of 59 community districts across the five boroughs（行政区）: 12 in Manhattan, 12 in the Bronx, 18 in Brooklyn, 14 in Queens, and 3 in Staten Island. 

Formed in 1977, community boards are the city’s most local form of representative （代表制の）government. Though they’re strictly advisory（助言の立場）–they don’t have official authority to make or enforce （行使する）laws–community boards weigh in（介入する） on vital issues from zoning and landmarks to transportation and parks to education and neighborhood services. 

もし地域や、ニューヨーク市の街を形作る決定にもっと関わる方法を探しているなら、コミュニティ委員会に入るから始めるとよいでしょう。ニューヨーク市には、マンハッタン区に12、ブロンクス区に12、ブルックリン区に18、クイーンズ区に14、スタテン島区に3つ、ニューヨーク市全体で59のコミュニティ委員会があります。

1977年に結成されたコミュニティ委員会は、市内で最も地域に根ざした代議制自治体です。コミュニティ委員会はあくまで助言的機関であり、法律を制定したり施行したりする公式な権限は持ちませんが、都市のゾーニングや歴史的建造物、交通、公園、教育、近隣サービスなど、重要な問題について関わります。

What is a community board?

community boardsPhoto by Greenwich Village Society for Historic Preservation via Flickr

Each district’s community board consists of 50 unpaid members, organized in committees led by elected officers and supported by a small paid staff. Members are appointed by either the borough president or city council members. Each community board is led by a district manager who is a salaried city employee. 

The main responsibility of the district manager’s office is to receive complaints from community residents, but the office also processes permits for block parties and street fairs, organizes tenant associations, and coordinates neighborhood cleanup programs.

コミュニティ委員会とは？

各地区のコミュニティ委員会は50人の無報酬の委員で構成され、選挙で選ばれた役員が率いる委員会で組織され、少人数の有給職員がサポートしています。メンバーは、区長または市議会議員によって指名されます。各コミュニティ委員会は、給与をもらっている市の職員である地区マネージャーによって統括されています。

地区マネージャー事務所の主な仕事は、地域住民からの苦情を受け付けることですが、ブロックのパーティーや道路を使うイベントの許可手続き、借家人組合の組織化、近隣の清掃プログラムの調整なども行っています。

One example of community board involvement in topics（話題） that impact the city is the East Side Coastal Resiliency Project (ESCR), a reconstruction of the 64-acre, 1.5-mile East River Park to create a flood protection system conceived in the wake of Hurricane Sandy and budgeted at $760 million. Another frequent subject is the granting of liquor licenses, which affects the neighborhood’s status as an entertainment destination and its livability（住みやすさ）.

If a home or building is landmarked, or if the changes fall under（～に該当する） zoning laws, any exterior changes proposed by the owner must be approved by a community board committee. The landmarks committee of a Manhattan community board recently dismissed（却下した） the design for a proposed Harry Potter-themed（ハリーポッターをテーマとした） store and exhibit in the Flatiron District as “inappropriate（不適切）.”

市に影響を与える問題へのコミュニティ委員会の関与の一例として、64エーカー、1.5マイルに及ぶイースト・リバー・パークを再建するイーストサイド海岸回復プロジェクト（ESCR）があります。これはハリケーン「サンディ」を受けて提起され、7億6,000万ドルの予算が組まれた洪水防御システムを整備するものです。もう1つよく取り上げられるのが酒類販売の許可で、これは繁華街としての近隣の環境や住みやすさに影響するものです。

住宅や建物が歴史的建造物に指定されている場合、あるいは変更がゾーニング法に該当する場合、所有者が希望する外観の変更はコミュニティ委員会の承認を得なければなりません。あるマンハッタンのコミュニティ委員会の歴史的建造物委員会は最近、フラットアイアン地区に計画されているハリー・ポッターをテーマにした店舗と展示のデザインを 「適切ではない」として却下しました。

日本にも近隣住民による自治会が作られているところがありますが、主に、年２回ほどの公共広場や道路わきのゴミ拾いやゴミ集積場所の当番を決めたり、夏祭りなどのイベントをもよおしたりすることが中心で、そのほか高齢者の健康教室やスポーツや料理を楽しむクラブ活動をやっているところもあるようです。

自分が住んでいるところの自治会の活動の紹介や、問題になっていることなどをテーマにニューヨーク市のコミュニティ委員会のことも織り交ぜながら、英語で話し合ったり、ライティングをしたりしてみるといいと思います。

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