次の一枚はNew Yorkのレストランの入り口で撮ったものです。たった４wordsと車椅子のマークで「お手伝いが必要な方はこのベルを鳴らしてください。」という内容が伝わりますね。

もし、ベルじゃなくてブザーなら、"PRESS BUZZER"か、"BuZZ"だけですんでしまうかもしれません。

注目したいのは"help"ではなく、”assistance”を使っているところです。

日本語で「アシスタント」というカタカナ語がありますね。大抵「助手」という意味で使っていると思います。ところが「アシスタンス」となると、ほとんど日本語がなく、ときどきそのまま「アシスタンスが必要」などとそのままカタカナで使っている場合がほとんど。

日本語の「手伝い」は、意外と広いシチュエーションで使っています。「手を貸す」場合、「応援する」場合も、「協力する」場合も、「お手伝いします」と言います。

"help"の定義として、ロングマンには、
to make it possible or easier for someone to do something by doing part of their work or by giving them something they need"
「人がやっていることの一部をやってあげたり、必要なもの（こと）を提供したりするすることで、その人がその事をやれるようにしてあげる、もしくは楽にできるようにしてあげること」

とあります。

さらに、ロングマン辞書には、"help"の定義とは別に、感嘆符 のついた、”"help!"の定義があるのです。それは、

"spoken used to call people and ask them to help you when you are in danger"
「危険な状態のとき、人を呼んだり助けてもらいたいときに使う言葉」

です。確かに、自分が危険な時は"Help!"と言いますね。そこには「手伝って！」という訳は成り立たないわけです。危険じゃない場合の「手伝って！」は"Give me a hand, please!"。

"help"は他動詞で使う場合、目的語をとります。

「父がボクの宿題を手伝ってくれた。」の英訳。
×　My father helped my homework.
〇My father helped me with my homework.

「父はボクが自転車を直すのを手伝ってくれた。」
×　My father helped to fix my bike.
〇 My father helped me (to) fix my bike.

"help out"は、違った意味が加わります。
"to help someone because they are busy or have problems"　(ロングマンより）
忙しかったり、問題をかかえていたりする人の力になってあげること

"Help me out!"だけで、「困ってるのよ、どうにかしてよ。」となります。キーは、「忙しい」「問題をかかえている」というところですね。

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