カッコいいアメ車の時代は過ぎ去るのか？ナンバープレートの歴史を見る。

2022/05/08 19:00

アメリカといえば、カッコいい車を思い起こす人は多いと思います。

もっとも輝いていた頃のゴージャスなアメ車たち
というサイトに次のようなアメ車の画像がありました。

これからは電気自動車の時代？
しかし、電気自動車は車ではないと思っておられるかたも多いと思います。

車の運転免許証を取得して、車を登録した際に手にするナンバープレートは、日本でも地域によって独特なものになりました。ナンバーも自分の好きな番号にすることができ、そうなると愛着がわいてきます。

今日はニューヨークのナンバープレートの歴史を読みます。
原文、画像はこちらからです。⇩

THE HISTORY OF THE NEW YORK LICENSE PLATE
ニューヨークの車のナンバープレートの歴史

By Bella Druckman (Untapped New York)

There are more than eleven million vehicles registered in New York State, and New York City has about 12% of those (as of August 2021). Until 1901, these vehicles went unregistered, only identified by traits like their make, color and quality. Then-New York Governor Benjamin Odell, Jr. crafted a bill that required vehicle registration and the initials of the vehicle’s owner to be posted on the back of the vehicle. This bill, passed in 1901, would lead to the birth of the license plate.

ニューヨーク州には1100万台以上の自動車が登録されており、ニューヨーク市にはそのうちの約12％が登録されています（2021年8月現在）。1901年まで、これらの自動車は未登録で、車種、色、品質などの特徴によってのみ識別されていました。そこで、当時のニューヨーク州知事ベンジャミン・オデル・ジュニアは、車両登録と車両所有者のイニシャルを車両後部に掲示することを義務付ける法案を作成しました。この法案が1901年に可決され、ナンバープレートが誕生することになったのです。

The first license plates did not resemble those of today. In fact, they were merely initials made of various materials of different colors and sizes. Some painted the letters directly on their vehicle. The reason for this new regulation regarding vehicle identification was that in legal cases, the government often preferred those who still traveled behind a horse. Traffic laws also varied by county, making it difficult for vehicle owners to consistently abide by the law. With Odell’s new act, vehicular laws would at least be consistent across New York State, and drivers would be held responsible for their actions.

最初のナンバープレートは、今のようなものではありませんでした。色や大きさの異なるさまざまな素材で作られたイニシャルに過ぎなかったのです。中には、車に直接文字を描いた人もいました。車の識別に新たな規制が必要だった理由は次のようなものです。法制度上、政府としては人が移動する場合は、なるべく馬にして欲しいと思っていました。交通法規も郡によって異なっていたため、車の所有者が一貫したルールで走ることができませんでした。オデールの新しい法律により、少なくともニューヨーク州内では車両に関する法律は一貫性を持つものとなり、ドライバーは自分の行動に責任を持つことになりました。

After the act was passed on April 25, 1901, those in New York, especially in the city, celebrated. The New York Times reported that by May 2, 17 people had already applied for licenses. As the number increased, law enforcement found it more difficult to identify vehicles because of replicate initials. Some also used fake initials or posted initials without registering with New York State.

1901年4月25日にこの法律が成立すると、ニューヨークの人たち、特に市内に住む人たちはその法律の誕生を祝いました。ニューヨーク・タイムズ紙によると、5月2日までにすでに17人が免許を申請したそうです。その数が増えるにつれ、同じイニシャルが何回も使われ、警察は車の識別が困難になってきました。偽のイニシャルを使う者や、ニューヨーク州に登録していないイニシャルを使う者もいました。

In response. the New York State legislature passed a law that required each registered vehicle to have a number on its rear side. The legislature required the letters “NY” to appear next to the issued number as well. New York State decreed these homemade license plates to follow a black-and-white color scheme.

そこで、ニューヨーク州議会は、登録された自動車の後部にナンバーを付けることを義務付ける法律を制定しました。同時に、発行されたナンバーの横に「NY」の文字を入れることが義務づけられました。さらにニューヨーク州は、自作のナンバープレートは白黒の色調で統一することを命じました。

It was not until 1910 that New York State supplied vehicle owners with state-issued plates. However, these plates were only valid within New York State. If someone traveled frequently between two states, they would need a different license plate and issue number for each state.

1910年になってから初めて、ニューヨーク州は車の所有者に州発行のナンバープレートを提供するようになりました。しかし、このナンバープレートはニューヨーク州内でのみ有効だったので、2つの州を頻繁に行き来する人は、州ごとに異なるナンバープレートとナンバーが必要でした。

The creatively designed license plates of today’s era did not show up until the 1980s. Until then, New York license plates simply consisted of the issued number on a bed of white, blue or gold. In 1986, New York State began issuing plates featuring a well-known symbol of New York City: the Statue of Liberty. Releasing the license plate shortly after the 100th anniversary of the Statue of Liberty arriving in the United States, this simple and elegant plate would mark a change in vehicle history and commemorate New York City history simultaneously.

今のような独創性のあるデザインのナンバープレートが登場したのは、1980年代に入ってからです。それまでニューヨークのナンバープレートは、白、青、金色の地に発行されたナンバーが描かれているだけでした。1986年、ニューヨーク州はニューヨークのシンボルである「自由の女神」をモチーフにしたナンバープレートを発行するようになりました。自由の女神像がアメリカに来た100周年記念日直後に発行され、このシンプルでエレガントなナンバープレートは、自動車の歴史の変化とニューヨークの歴史を同時に記念するものになりました。