アメリカには、ワシントンDCに本部を置く、非営利の経済政策研究所（Economic Policy Institute、EPI）というシンクタンクがあります。ファスト・カンパニーという、アメリカの月刊ビジネス誌が、EPIの調査をもとに、「アメリカのZ世代の就職状況」について記事を書いていました。Z世代というのは、主に1996年から2015年にかけて生まれた世代のことで、2024年時点では9歳から28歳にあたります。

今日のリーディングは、ファスト・カンパニーの記事を読んで、現在のアメリカのZ世代の就職の状況を知ろうと思います。（重要な部分の抜粋にしました。）

エミリー・プライス（EMILY PRICE）記者による、５月15日付の記事のタイトルは、次のようなものです。

The luckiest generation? Why Gen Z is entering the workforce（企業の従業員） at the perfect time

Gen X had the ’92 recession. Millennials had the 2008 crisis. But now, Gen Z might just have it made, according to a report from the Economic Policy Institute.

最も幸運な世代か？なぜ（アメリカの）Z世代は絶好のタイミングで社会人になっていくのか？
X世代のときは92年の不況だった。ミレニアル世代には2008年危機のときだった。しかし、経済政策研究所の報告書によれば、今、Z世代はまさに成功を確実にしている。

さて、今日のリーディングの目標は、次のようなことです。

★データの数字をとらえよう。
★Z世代が好調な理由は？
★ミレニアル世代(X世代）の状況は？
★今後の課題は何か？

今回は記事としては、順不同になるところもありますが、リーディングの目標に沿って英文を引用していきます。

⓵データの数字をとらえよう。

Altogether（全体で）, 65.2% of young college graduates are employed, while only 10% are out of school but not working. That percentage of employed graduates （就職した大卒者）has been above its pre-pandemic level (64.3% in February 2020) consistently since February 2023.

According to the report, young Gen Z graduates have experienced inflation-adjusted wage growth（インフレ調整後の賃金上昇） faster than any other generation in at least the past 30 years. Young graduates saw wage losses of 4.9% after the Great Recession, losses of 4.3% between 2001 and 2005, and losses of 7.5% between 1990 and 1994.

Nearly 83% of employers anticipate increasing their hiring or minting （作り出す）their hiring of the class of 2024, according to the National Association of Colleges and Employers’(全米大学雇用主協会）.

大卒の若者のうち65.2％が就職しており、学校を出て働いていない人はわずか10％。この就職率は、2023年2月以降、一貫してコロナ前の水準（2020年2月時点で64.3％）を上回っています。

報告書によると、Z世代を卒業した若い世代は、インフレ調整後の賃金上昇率が少なくとも過去30年間で他のどの世代よりも高いです。賃下げは、大不況後は4.9％、2001年から2005年にかけては4.3％、1990年から1994年にかけては7.5％でした。

全米大学雇用主協会（National Association of Colleges and Employers）によると、83％近くの雇用主が2024年卒の新卒者の採用を増やすか、新たに採用すると見込んでいます。

👩"wage"という単語を使っていますね。会社によって支払い方法が違うので、最も比較しやすい"wage"（時間ごと、日ごと、週ごとに支払われる賃金）で見ていると言うことです。

👩" the Great Recession"（グレイト・リセッションというのは、「2000年代後半から2010年代初頭までの間に世界市場で観察された大規模な経済的衰退の時期」（ウィキペディア）のことです。

⓶  Z世代が好調な理由は？

According to the EPI, the findings about Gen Z highlight “the tremendous role that large fiscal relief（救済） and recovery packages（一連の策）, including expanded unemployment insurance coverage （失業保険）and aid to state and local governments, had on healing the labor market （労働市場）after the pandemic recession.”

EPIによると、Z世代に関する調査結果は、「失業保険の適用拡大や州・地方自治体への援助を含む大規模な財政救済・復興策が、コロナ不況後の労働市場の回復に果たした多大な役割」を浮き彫りにしています。

👩一文が5行に渡っています。
次のように、頭を整理しながら読み進んでみてください。

Gen Z highlight　（Z世代は浮き彫りにしている）
⇓
"the tremendous role     （大変な役割を）
　　　　↑
that large fiscal relief   and   recovery pacages, 　大規模な財政救済・復興策が持った）
　　　　　　　　　　　↑　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑
　　　　　　　　　　including　（～を含んで）　　　　　　　　　　　　　　  ↑　
expanded unemployment insurance coverage   （失業保険の適用拡大）          　  ↑
and   aid to state and local governments　　　　（州・地方自治体への援助）      ↑　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　had,　
                                                                                                                                   ↑
                                          on healing the labor market  ←　after the pandemic recession.”
　                                      （労働市場が回復してすぐ）　　　　（コロナ不況後）

👩化学・製薬メーカーやコンピューター・電子機器メーカーは、今年は昨年より採用を減らすようですが、製造業、公益事業、専門サービス業などが新卒の採用に積極的なようです。

③ ミレニアル世代(X世代）の状況は？

To put that in perspective, millennials who graduated during the 2008-2009 recession still haven’t been able to recover from chronic (慢性的な）unemployment. They also might never actually recover from the career setbacks（挫折） caused by the Great Recession. That lack of earnings（収入） has been a huge blow（打撃） for the generation, which has delayed everything from buying homes to things like marriage and having children.

While the Institute （協会）claims that previous generations were “left behind by policy,” the government actions coming out of the pandemic had a positive effect on this next generation.

これを考慮すると、2008年から2009年の不況期に卒業したミレニアル世代は、いまだに慢性的な失業から回復できていないことになります。また、大不況によるキャリアの挫折から立ち直ることもできていないかもしれません。収入不足はこの世代にとって大きな痛手であり、住宅購入から結婚や出産まで、あらゆることを遅らせています。

この研究所は、前の世代は「政策から取り残された」と主張していますが、コロナ不況から生まれた政府の行動が、その次の世代にプラスの効果をもたらしているのです。

⓸ 今後の課題は何か？

All that said, it’s not all good news. The EPI notes that gender and racial wage gaps are still large, even among the most recent graduates. On average, women are paid $5.30 less per hour than their male counterparts (相対するもの）, while Black and Hispanic workers are paid between $3.24 and $2.07 less than white workers.

To help Gen Zers maintain their momentum（勢い）, the group says that racial and gender pay gaps need to be addressed（対処する）, and that “policymakers must prioritize full employment, increase the federal minimum wage, strengthen and enforce labor standards, and make it easier for workers to come together and form unions.”

とはいえ、良いニュースばかりではありません。EPIは、新卒者の間でも男女間や人種間の賃金格差は依然として大きいと指摘しています。平均すると、女性の時給は男性より5.30ドル低く、黒人やヒスパニック系労働者の時給は白人労働者より3.24ドルから2.07ドル低いです。

Z世代がその勢いを維持するためには、人種間および男女間の賃金格差に対処する必要があり、「政策立案者は完全雇用を優先し、連邦最低賃金を引き上げ、労働基準を強化・実施し、労働者が団結して組合を結成しやすくしなければならない」と同団体は述べています。

日本語には「就職氷河期」や、「時代の風雲児」といった、たまたまその時代に生まれて不運だった、幸運だったという表現があります。それぞれの時代をどう生きるかは、どの世代に生まれた人でも、それぞれ考えなければならないのですね。

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