ピンでとめたおもちゃのかざぐるまに涙が止まらない・・・

New York Times のLearning Networkから、「今までで最も心に残るプレゼント」についての投稿を読んでいます。

英文の中に出てくる、"pinwheel"のイメージはこれです。

Many years ago, I told my then-boyfriend a story about my father. As a very young child, my father had taken me to Toronto’s Santa Claus parade. I had asked my father to buy me a pinwheel（かざぐるま）, and he had replied, “You don’t want that.” I was not a child who asked for much. I felt that the message behind his refusal was that I was not worth him spending his money on. Thirty years ago, when I was in graduate school（大学院）, I entered the apartment I shared with my boyfriend to find many pinwheels. My boyfriend had built a “hill” of books to place them on, and aimed an electric fan at them to make them spin. I was astonished（驚かす） and froze. Then I burst into tears. There were the pinwheels, freely given, a complete surprise, with no hidden message. That boyfriend later became my husband, and although we are now no longer together, I still love pinwheels. They remind me of what the boyfriend did for me, and not what my father said no to.

J. Lynn Fraser, Toronto

何年も前、当時の彼氏に父の話をしたことがありました。幼い頃、父がトロントのサンタクロースパレードに連れて行ってくれました。私は父にかざぐるまを買ってほしいと言ったのですが、父の応えは「そんなのやめとけ」でした。私はもともと要求が少ない、控えめな子どもでした。父にダメだと言われ、私は、「おとうさんがダメといったのは、自分にはそれを買ってもらう価値がないんだな」と感じ取ってしまいました。30年前のこと、大学院生だった私は、彼氏とシェアしていたアパートにはいると、そこにはたくさんの風車がありました。彼は本を積み上げて「丘」を作り、その上にかざぐるまを置き、扇風機の風を当てて回していました。私は驚いて身動きできませんでした。そして突然、涙が溢れました。たくさんのかざぐるま。惜しみなく、ただ与えられたかざぐるま。完全なサプライズでした。そしてそこには裏の意図など一切ありませんでした。その人は後に私の夫となりましたが、今はもういません。私は今でもかざぐるまが好きです。彼が私のためにしてくれたことを思い出させてくれるからです。父が「ダメだ」と言ったものだからではなく。

J. リン・フレイザー、トロント

MisTyの発見したのはこれ！

①As a very young childの"As"があった！

前置詞の"as"は、「〜として」という“状態”を示す語で、時間を言わず、背景となる状態だけを置き、読み手が自然に「子供の頃」と理解する効果があります。

As a child, I loved the smell of winter.

子供の頃、私は冬の匂いが大好きでした。

のように、 子どもという状態の私を、そっと背景に置く感じで抒情的なニュアンスを出しています。

When I was a child,........とすると、直接的で説明的な感じがします。

一方、

“As a child,” は短くてリズムが良いので、文章の最初に置くと、読み手を静かに物語へ誘う効果があります。

上の文章の中の、

As a very young child, my father had taken me to Toronto’s Santa Claus parade.

という一行だけで、「幼い日の記憶がふっと立ち上がる」、そんな雰囲気が出ています。

②普段あまり見かけない「過去完了」を効果的に使って、過去の一点より以前のことだ、ということを明確にしている！

実際は過去完了も過去形も同じ過去を表すので、特に会話では、過去完了を使う場面でも過去形で済ますことが多いです。（文脈でわかりますから。）でもこの投稿のような過去に置いての時間の差を語る文章では、過去完了がとても有効に働いています。

感覚としては「そのときはすでに～してしまっていた」とか、「そのときまでに～したことがあった」といったように、ある過去の時点より前であることを示しています。

MisTyの感動ポイントはこの書き方！

There were the pinwheels, freely given, a complete surprise, with no hidden message.

この英文は、意図的にフレーズを細かく区切って、感情の波を一つずつ置いていくような構造 になっています。

There were the pinwheels,　　そこに、かざぐるまがあった

freely given,　　　　　　　　　惜しみなく、ただ与えられた（かざぐるま）

a complete surprise,　　　　　（そのかざぐるまは）完全なサプライズだった

with no hidden message.　　　（そのかざぐるまには）裏の意味はついていない

このようにカンマで区切ることで、語り手が一つひとつの事実を噛みしめているような、

静かで感情的なリズムが生まれています。まるで心の中で「これはこうで、そしてこうで…」と確認しているような語り方ですね。

一つ一つが「グッ」心に響きました。こういうテクニックがあったのか・・・！

Englishラボ

MisTy