ニューヨーク、マンハッタンにあるブライアントパーク(Bryant Park)には、所々に公園についての説明が書いてあります。緑の色パネルが公園の雰囲気を邪魔せず、今日に至るまでの歴史を解説してくれています。

ブライアントパークは日本の公園関係者の間ではとても有名な公園なのだそうです。なぜ、どこが特徴的で素晴らしく世界中の公園関係者の間でお手本のように扱われるのか知りたくなって、読むことにしました。

近くで全体を写しますね。そして全文を転記します。ホームページもあります。
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Early Bryant Park　　　　　初期のブライアントパーク

Bryant was a leading light in nineteenth century New York
ブライアントパークは19世紀ニューヨークの先導的な光だった

Reservoir Square was renamed Bryant Park in 1884, in honor of one of New York’s leading citizens, Willian Cullen Bryant (1794-1878). In the late 1800s, three philanthropic institutions joined to form the New York Public Library; the building site chosen was the Croton reservoir. The Beaux-Arts architecture of the library, designed by John Merven Carrere and Thomas Hastings, extended to the redesign of the eastern part of Bryant Park. Using the same Vermont marble as the library building, Hastings included a back terrace and a memorial to Bryant, sculpted by Herbert Adams.
「貯水場スクェア」は、1884年にニューヨークのリーダー的存在だった一人、ウィリアム・カレン・ブライアント(1794-1878)に敬意を表して、ブライアントパークと名前を変えました。1800年代後半に３つの慈善団体がニューヨーク公共図書館を作ろうと立ち上がりました。候補地に選ばれたのがクロトン配水場でした。図書館のボザール建築は、ジョン・マービン・カリエールと、トーマス・ヘイスティングスによるデザインで、ブライアントパークの東側を作り直すところまで計画が広がりました。ヘイスティングスは図書館と同じバーモント石を使って、後ろのテラスとハーバート・アダムスにより作成されたブライアントの記念碑を計画に含めました。

The north and south ends of the terrace redefined by twin square structures, designed as comfort stations. Today, the north structure functions as an elegant restroom.
During World War I, Bryant Park was the site of one of the city’s largest public gardens. Planted by the National War Garden Commission and War Garden Committee of Manhattan, these victory gardens sought to involve citizens in food production and boost morale. Around the same time, the park was also home to an Eagle Hut, a facility built and operated by the Y.M.C.A. that provided a home away from home to soldiers and military personnel.
テラスの北と南の端は全く同じ形の四角い物で区切られ、心地よい場所となるようデザインされました。今日北の構造は美しい休憩所となっています。
第一次世界大戦の間、ブライアントパークはニューヨークの最も大きな公共ガーデンの一つでした。ナショナル・ウォーガーデン委員会とマンハッタンウォーガーデン協議会によって木が植えられ、公園は、そこで市民に食糧生産を呼びかけたり、また士気を高揚させる役割も果たすことができました。 こうした時代に、この公園は、ＹＭＣＡによって開設されたイーグルハットの本拠地でもありました。そして、故郷を遠く離れた兵士や軍要員の心のよりどころとなりました。

Construction of the Flushing subway line along West 42nd Street closed the north side of Bryant Park for most of the 1920s, leading to a period of neglect for the small urban park. In 1932, it was chosen as the site for the 200th anniversary of George Washington’s birth.
The Bicentennial committee built a wood and plaster replica of old Federal Hall, the
Wall Street building in which Washington took his oath of office as the first U.Ｓ. President. A reenactment of that inauguration was staged there on April 30, 1932.
1920年代はほとんど、42丁目西を走る地下鉄のフラッシング線の建設により、ブライアントパークの北側は閉鎖され、ブライアントパークのような小さな都市公園の建設は放っておかれることになります。そして、1932年に、ジョージ・ワシントンの生誕200年を記念する場所に選ばれました。生誕200周年記念委員会はワシントンが最初のアメリカ大統領として就任の宣誓をしたウォールストリートの建物であるフェデラルホールの木と石膏のレプリカを建てました。就任式の再現はそこで1932年４月30日に上演されました。 

Responding to an open competition, Queens, NY architect Lusby Simpson submitted a redesign of Bryant Park featuring a classical scheme of a large central lawn, formal pathways, stone balustrades, and borders of London Plane trees, together with an oval plaza at the west end containing the existing Josephine Shaw Lowell Memorial Fountain.
クィーンズ地区在住の建築家、ラズビー・シンプソンはコンペに応募し、大きな芝生を中央に配置し、フォーマルな歩道、石のバラストレード（手すり）、スズカケの木をあしらった古風な感じをイメージして、西端に今も存在するジョセフィン・ショウ・ロウェルメモリアルファウンテンのある楕円形の広場を置きました。

New York City’s powerful Parks Commissioner, Robert Moses and his staff, including architect Aymar Embury II and landscape architect Gilmore D. Clarke, oversaw execution of Simpson’s plan. The park was completed and opened to the public in September 1934. Shortly after, the New York Public Library established and outdoor reading room on the terrace at the eastern end of the park. In good weather, staffers moved stacks and book carts outside for readers to browse.
ニューヨークの権威あるパークコミッショナーのロバートモーゼスと建築家のエイマール・エンバリー、景観建築家ギルモア・Ｄ・クラークを含むスタッフがシンプソンのプランを進めることを決定した。公園は完成し、1934年9月に完成し、一般に公開された。まもなく、ニューヨーク公共図書館が公園の東の端のテラスに屋外リーディングルームを設けた。天気がいいときは職員が本がいっぱい乗ったカートを外に出し、人々が外で読めるようにした。

岩波ホールで公開中の映画、「ニューヨーク公共図書館：エクスリブリス」、観に行かれましたか？ブライアントパークのリーディングルームも出てくるかなー。

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